L’imponente edificio funerario costruito nel I sec. d.C. all’interno dell’area urbana in contrasto con le leggi sacre che vietavano di seppellire nelle aree abitate, presentava in origine due livelli.

Quello superiore, di cui non resta traccia, era il podio, direttamente affacciato sulla via Latina nova. La parte inferiore era costituita invece da una cella ipogea, realizzata con grossi blocchi in calcare, perfettamente squadrati, disposti in filari orizzontali, senza malta e uniti soltanto da grappe metalliche. L’ambiente presenta una pianta a croce greca, con bracci simmetrici sormontati da volte a tutto sesto e cupola emisferica al centro, nella quale si aprono quattro feritoie strette e lunghe che dovevano illuminare l’interno.

Il mausoleo è tradizionalmente attribuito alla benefattrice cassinate Ummidia Quadratilla, figlia del console Gaio Ummidio Durmio Quadrato, vissuta fra il I e il II sec. d.C., ma non esistono prove certe. L’edificio fu riadattato nell’XI secolo al culto cristiano e trasformato in chiesa dedicata a S. Nicola. Alla fine del XVII secolo l’abate Andrea Deodato la riaprì al culto dedicandola al Crocifisso, da cui oggi la borgata prende il nome.

In seguito ai bombardamenti dell’ultimo conflitto, dell’antica chiesa si è salvato ben poco: alcuni importanti affreschi sono stati recuperati e conservati a Montecassino.

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